2.3.1 Abundancia de los elementos en la naturaleza

---

La tabla periódica nos muestra que los elementos están agrupados de modo tal que parece indicar su distribuición en la naturaleza.

En la parte superior están los gases que constituyen la atmósfera como en nitrógeno y el oxígeno.

En el centro están las sales y el agua, si se toma en cuenta que los extremos de la tabla se cierran y se unen los metales alcalinos con los halógenos.

En la parte inferior están los metales que en forma de minerales se encuentran en el interior de la tierra.

Los elementos químicos existentes en la naturaleza son 92 y pueden presentarse en estado gaseoso, líquido o sólido. De su unión está formada toda la materia que observamos en el Universo.

Los elementos mas abundantes en la naturaleza son:

• Carbono C
• Hidrógeno H
• Oxígeno O
• Nitrógeno N
• Fosforo P
• Potasio K
• Calcio Ca
• Magnesio Mg
• Flúor F
• Zinc Zn
• Hierro Fe
• Yodo I
• Cloro Cl
• Germanio Ge
• Galio Ga
• Titanio Ti
• Cadmio Cd

El elemento con mayor presencia en el Universo es el hidrógeno, que es el combustible de las estrellas y en segundo lugar, se encuentra el helio.

En la corteza y atmósfera terrestres, donde se concentra la vida en nuestro planeta el más abundante es el oxígeno que se encuentra preferentemente en forma de agua y el siguiente es el silicio que aparece sobre todo en forma de rocas y arena.

Otros elementos abundantes en la corteza terrestre son:

• Aluminio
• Hierro
• Calcio
• Sodio
• Potasio
• Magnesio
• Hidrógeno

En la materia viva (seres humanos y animales), después del oxígeno, el elemento más abundante es el carbono. También están presentes el: hidrógeno, nitrógeno, calcio (en los huesos), fósforo (en los huesos, el ADN y ARN), hierro (en la hemoglobina), cloro, potasio, azufre, sodio, magnesio, yodo y zinc.

Existen además otros elementos que se hallan en cantidades ínfimas llamados oligoelementos, que son indispensables para el correcto funcionamiento del organismo:

• Cobre
• Cobalto
• Flúor
• Boro
• Manganeso
• Molibdeno